Si alguna vez has sentido curiosidad por explorar un Pueblo Fantasma, ¡no busques más! En las afueras de Las Vegas se encuentra el misterioso St. Thomas, un enclave abandonado que te transportará a otra época. Desde la emoción de Las Vegas hasta la tranquilidad de un pueblo fantasma, ¿qué podemos esperar al visitar este fascinante lugar? Descubre con nosotros qué sorpresas y aventuras nos aguardan en el Pueblo Fantasma de St. Thomas desde Las Vegas. ¡Prepárate para un viaje lleno de historia, misterio y un vistazo a una vida pasada!
Elementos básicos:
- Situada a 90 minutos de Las Vegas, St. Thomas fue tragada por el lago Mead tras la construcción de la presa Hoover.
- Debido a la sequía y la caída del nivel de los lagos, las ruinas de la ciudad vuelven a ser accesibles.
- “Espeluznante” y “Fascinante” son dos palabras que usaría para describir mi experiencia al explorar St. Thomas: es el sueño de un aficionado a la historia.
Me fascina la historia y explorar sitios históricos. Soy el tipo que pasaba mi tiempo cuando era niño leyendo libros sobre la Segunda Guerra Mundial, viendo el History Channel y rogándoles a mis padres que me llevaran a museos. Lo que quiero expresar es que soy un nerd.
En mi búsqueda cada vez mayor de actividades al aire libre en Las Vegas, un viaje a la ciudad fantasma de St. Thomas era un hecho.
Según el Servicio de Parques NacionalesSt. Thomas fue fundada en 1865 por un grupo de colonos mormanes. La zona era atractiva debido a su proximidad a los ríos Muddy y Virgin, que sustentaban la vida y la agricultura.
En su apogeo, la población de la ciudad llegó a unos 500 residentes, todos los cuales fueron desplazados cuando se construyó la presa Hoover, y en 1935 el lago Mead comenzó a surgir detrás de ella.
Atrás quedaron casas, negocios, una escuela y la vida tal como la conocían los residentes de St. Thomas, para ser tragados por el embalse recién formado.
St. Thomas ha estado cubierto por hasta 70 pies de agua en ocasiones, pero ha emergido del lago varias veces a lo largo de los años.
Durante este tiempo, los antiguos residentes volvieron a verse y celebraron su conexión con el lugar.
Hoy en día, una sequía histórica ha azotado el oeste de los Estados Unidos y ha impactado negativamente los niveles de agua del lago Mead, volviendo a exponer a St. Thomas, al que se puede acceder a través de una carretera “mantenida” y una corta caminata. Para obtener más información sobre por qué puse la palabra retenida entre comillas, consulte a continuación.
A continuación, comparto mis experiencias en St. Thomas y comparto toneladas de fotos para ayudarte a decidir si debes agregar la ciudad fantasma cerca de Las Vegas a tu itinerario.
Los hechos e información específicos a los que me refiero provienen ya sea del Página del Servicio de Parques Nacionales sobre St. Thomas o en los numerosos paneles informativos repartidos por las ruinas.
Hay dos rutas comunes que Apple y Google Maps utilizan para llegar desde Las Vegas, y yo utilicé ambas en esta visita.
La ruta prescrita a St. Thomas probablemente dependerá del lugar de Las Vegas en el que se encuentre. Si estás más al sur o en el aeropuerto, tu aplicación probablemente seleccionará la primera opción:
Ruta 1 a St. Thomas
En el camino de Las Vegas a St. Thomas tomé la I-215 y la NV-564 a través de Henderson hacia el lago Mead.
Ingresa al área recreativa de Lake Mead (tarifa de $ 25 por automóvil) y permanece en la sinuosa y pintoresca Northshore Road durante 45 millas antes de girar hacia Old St. Thomas Rd.
Ruta 2 a St. Thomas
La segunda ruta lo lleva hacia el norte por la I-15 hasta Valley of Fire Drive, que es increíblemente hermosa pero cuesta $10 por auto… incluso si simplemente conduce por el parque.
Después de salir del Parque Estatal Valley of Fire, debe ingresar al Área Recreativa del Lago Mead, lo que genera una tarifa adicional de $25 por automóvil.
Ambas rutas son hermosas a su manera, pero debes elegir la Ruta 1 si quieres ahorrar $10 y no pagar para conducir por el Valle del Fuego.
Así se diferencian las dos rutas a través de Google Maps:
- La ruta 1 a través del área recreativa del lago Mead está resaltada en azul
- Ruta 2 a través del Parque Estatal Valle del Fuego en Gray
Se recomienda precaución en Old St. Thomas Road.
No importa qué ruta elijas, tendrás que afrontar el desafiante recorrido de 3,3 millas por Old St. Thomas Road. para llegar al estacionamiento del pueblo fantasma.
Me río de eso ahora, pero por mi vida no podría explicar por qué mi teléfono decía que estaba a 10 millas del pueblo fantasma, pero también que me tomaría una hora llegar allí. ¿Cómo podría tomar una hora viajar 10 millas?
Lo descubrí en el momento en que giré hacia Old St. Thomas Road.
Aunque el camino de tierra está “en mantenimiento”, no estaba en buenas condiciones para conducir más que en ralentí a aproximadamente 5 mph. Por supuesto, conducía un pequeño Nissan Altima, pero el camino estaba en mal estado y empeoraba a medida que me alejaba de la civilización.
Los desafíos a lo largo del camino incluyeron rocas grandes del tamaño de un puño, surcos profundos (escuché la parte delantera de mi auto raspando el suelo varias veces), deslaves por la lluvia y arena suave. A veces iba sobre un lecho de piedras sólidas y llenas de baches, con piedras esparcidas.
Fue un viaje lleno de obstáculos, por decir lo menos.
La combinación de una mala recepción celular y estar solo me hizo preocuparme de reventar una llanta con una roca afilada, quedarme atascado o dañar mi auto de alguna otra manera.
Fui ágil todo el camino, observando frenéticamente el camino por delante para asegurarme de evitar cualquier roca que pareciera afilada. Para ser honesto, no estoy seguro de haber parpadeado siquiera una vez.
Hubo algunas ocasiones en las que realmente consideré abandonar mis planes y dar marcha atrás porque no quería correr el riesgo de quedarme atrás.
Mira, lo hice, pero recomendaría abordar este viaje en una camioneta o SUV más grande.
Solo tomé fotografías de las secciones más fáciles a lo largo de Old St. Thomas Road porque las secciones más difíciles eran demasiado extenuantes para realizar múltiples tareas. No están a la altura del desafío, pero aquí están.
Mi experiencia en el pueblo fantasma de St. Thomas
La caminata a Santo Tomás
Después de un angustioso viaje de 40 minutos y 3 millas, finalmente exhalé ruidosamente mientras estacionaba mi auto en el estacionamiento.
Había otros dos coches presentes, lo que me proporcionó cierto consuelo ya que no estaba solo. Este sentimiento de alivio desapareció rápidamente cuando ambas partes se marcharon poco después de mi llegada.
Si bien los restos de Santo Tomás son visibles desde el estacionamiento, es una buena caminata para llegar a la ciudad fantasma.
El sendero “no está mantenido”, pero lo encontré fácil de seguir y no demasiado desafiante. Aquí hay algunas fotos de lo que encontrará en su camino hacia la ciudad fantasma.
Cuando llegue a la ciudad, hay algunos paneles informativos útiles que describen la historia de la ciudad, dónde se ubicaron ciertos puntos de referencia y explican cómo la construcción de la presa Hoover y la posterior creación del lago Mead impactaron a la ciudad.
Aquí hay algunos que brindan antecedentes adicionales sobre Santo Tomás y lo que le sucedió:
Mientras caminaba desde el estacionamiento hasta St. Thomas, vi muchos excrementos de animales… de criaturas grandes. Supongo que el culpable fue el borrego cimarrón, pero nunca he visto uno. Sin embargo, escuché muchos ruidos de animales a lo lejos.
Debo admitir que me puso un poco nervioso ya que estaba allí solo.
También había millones de proyectiles esparcidos por el suelo, lo que parecía fuera de lugar pero tenía sentido ya que la zona había estado bajo las aguas del lago Mead durante mucho tiempo.
En el pueblo fantasma de St. Thomas
Al entrar en los cimientos y edificios vacíos de St. Thomas, me vinieron a la mente muchos pensamientos y sentimientos. Pensamientos inquietantes, espeluznantes, tristes y nostálgicos eran todos pensamientos en mi mente, pero tampoco podía quitarme lo genial que era estar allí.
Me paré junto al primer cimiento, miré hacia arriba e imaginé que había 70 pies de agua encima de mí, como había estado durante muchos años. Tuve la suerte de haber tenido la oportunidad de explorar la zona.
Éstos son algunos de los hallazgos más interesantes que hice durante mis paseos por St. Thomas. Algunos de ellos tenían paneles informativos cercanos que proporcionaban información general:
Diferentes conceptos básicos a lo largo del camino.
Escuela de Santo Tomás
A continuación se pueden ver los restos de una antigua escuela de dos pisos que fue construida en 1915 y cumplió su propósito hasta 1932. Es una locura comparar el edificio en ruinas con lo que solía ser y con lo que se muestra en el cartel informativo.
Hotel familiar noble
Según el cartel a continuación, se dice que el hotel de ladrillo de 14 habitaciones tuvo como clientes a varios políticos notables, incluido el presidente Calvin Coolidge.
Hoy el hotel no es más que una colección de ladrillos esparcidos sobre unos cimientos.
Otros hallazgos notables en St. Thomas
Una cosa que me pareció realmente interesante fue que todavía hay piezas de acero, ruedas, etc. esparcidas por la ciudad. Cabe preguntarse qué otros tesoros se esconden bajo la tierra.
Aquí hay algunos artefactos con los que me topé:
Otra cosa que me llamó la atención fueron estas hileras de troncos que sobresalían del suelo, presumiblemente utilizados como postes para cercas.
¿Vale la pena visitar la ciudad fantasma de St. Thomas desde Las Vegas?
Es una ruta ardua, pero si estás remotamente interesado en el senderismo y/o la historia, es una escena bastante surrealista.
Un viaje de ida y vuelta de tres horas no es una broma, e incluso pensé en dejar la lata por la carretera y conducir otro día, pero me alegro de haberlo hecho.
Las ruinas son espeluznantes y su presencia provoca emociones únicas. El hecho de que estas fundaciones dispersas alguna vez fueran una vibrante comunidad de 500 personas es bastante loco.
Como puede ver en mis fotos, el Servicio de Parques Nacionales ha hecho un gran trabajo instalando paneles interpretativos para ayudar a los visitantes a comprender por qué surgió St. Thomas, cómo era la vida allí y qué sucedió finalmente.
Los carteles más geniales se colocaron cerca de edificios específicos contando su historia y mostrando imágenes de cómo fueron alguna vez.
Aunque recomendaría un vehículo un poco más resistente que un Nissan Sentra, creo que esta joya en medio del desierto valdrá la pena.
Para la mayoría de nosotros, explorar un pueblo fantasma que permaneció bajo 70 pies de agua durante décadas, solo para resurgir, es una oportunidad única.
Si aún no estás seguro, te recomiendo que lo consultes. Tómese un descanso del ajetreo y el bullicio de Las Vegas, diríjase al desierto abierto y explore el histórico St. Thomas, Nevada.
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